© 2009 Jupiterimages

Ель – одно из древнейших растений, произрастающих на земле. У многих народов она была символом храбрости, дерзости, благородства, достоинства, царственности духа, бессмертия и вечной жизни. А еловая шишка ассоциировалась с фаллосом…

Древние германцы почитали в лице ели "лесного духа" ещё в языческие времена. У кельтов ель так же считалась обиталищем лесного божества. Они собирались в день солнцестояния перед самой могучей в лесу елью с дарами, которыми старались задобрить духа и получить его благословение на весь следующий год.

Друиды посвящали ели 23 декабря, когда по их представлениям рождалось божественное дитя – дух плодородия. А древние греки считали это дерево символом надежды и использовали для предсказаний. Греки были так же уверены, что Троянский конь частично был сделан из ели.

Обычай же наряжать ель на новый год довольно молодой, и заимствован Петром I у Германии. Только с приходом христианства ель стала символом жертвенности, вобрав в себя образ Христа. Теперь хвойная красавица в христианстве символизирует начало не только годового цикла, но и жизни вообще.

В русском лесу, по утверждению учёных, ель (Picea) произрастала уже в меловом периоде мезозойской эры. Она относится к роду вечнозелёных хвойных деревьев и кустарников семейства сосновых – Pinaceae.

Почти все ели – высокие деревья с прямыми стволами, покрытыми тонкой чешуйчатой корой. Расположенные ярусами ветви составляют конусовидную крону дерева. Нижние ветки нередко достигают земли. Ветви ещё называют лапами, если присмотреться, они действительно похожи на лапы животного, особенно в заснеженном лесу.

© 2009 Jupiterimages

Семена яйцевидные коричневато-бурые со светло-коричневыми крылышками, которые длиннее семени. Созревают в сентябре-октябре, а шишки раскрываются зимой.

Ель не растёт на сухих, солёных почвах, не переносит застоя воды, предпочитает супесчаные и суглинистые почвы. Переносит сильные морозы до -40...-45 °С. Может расти в тени. В городе живописно смотрится и группами, и одиночными деревьями. Интересны живые изгороди из елей.

У ели мягкая древесина, которая используется в строительстве, для производства бумаги, музыкальных инструментов. Из ели получают смолу, дёготь, скипидар, канифоль… Из хвои делают кормовые, витаминные добавки для животных, потому что она содержит витамин С, железо, марганец, алюминий, янтарную и муравьиную кислоту, эфирное масло, дубильные вещества, смолу, фитонциды.

Издавна известно, что еловая хвоя обладает противовоспалительным, обезболивающим, противоцинготным, противомикробным, потогонным, желчегонным и мочегонным свойствами. В официальной медицине при почечнокаменной болезни используется препарат "Пинабин" как бактериостатическое и спазмолитическое средство, изготовленный из еловой хвои. Активированный уголь, который продают в аптеках, тоже получают из ели.

В народной медицине используются отвары и настои из хвои, почек, побегов, шишек при неврозах, переутомлении, радикулитах, атеросклерозе, при полиартритах, гипертонической болезни I и II стадий и грибковых заболеваниях.

Настойка из почек используется при бронхиальной астме, пневмонии, ангине, рините, бронхите. Отвар – при туберкулёзе лёгких, бронхите, катаре верхних дыхательных путей, отёках почечного и сердечного происхождения, артрите, подагре, ревматизме. Настой из шишек – при ангинах, катарах верхних дыхательных путей, воспалении лёгких, приступах астмы, фарингитах, ларингитах, тонзиллитах, гайморитах, вазомоторных ринитах в виде полосканий и ингаляций.

Из хвои можно самостоятельно приготовить витаминный настой: 4 ст. ложки хвои заварить 1 стаканом кипятка и настаивать 30 минут на водяной бане, процедить, добавить мёд и пить по полстакана утром и вечером до еды.

Для профилактики и лечения гриппа деревенские лекари рекомендуют жевать молодые побеги, но не проглатывать. При авитаминозе, заболеваниях почек и мочевого пузыря: 2 ст. ложки измельчённой хвои залить 1 стаканом кипятка, настаивать 30 минут, процедить и принимать по 1/4 стакана 4 раза в день до еды. Для лечения фурункулов, гнойников, язв, плохо заживающих ран готовится мазь из еловой смолы, пчелиного воска и сливочного масла в пропорциях 1:1:1.

© 2009 Jupiterimages

В сёлах раньше заваривали молодую хвою, почки и соцветия, и пили как чай. Лечиться препаратами из ели нельзя людям страдающим гастритами и язвой желудка.

© 2009 Jupiterimages

Полезно при простуде, астме, проблемах с дыханием, для профилактики и просто вкусно.

Парапсихологи и маги считают ель символом небесного огня и утверждают, что ель круглый год может дать человеку необходимую ему энергию. Особенно это важно зимой, когда другие деревья находятся в дрёме. Достаточно обнять дерево на несколько минут, прошептать ему ласковые слова, попросить поддержки и оно отзовётся и даст необходимую порцию энергии и здоровья.

Запах еловой хвои очищает квартиру от всего отрицательного и тёмного. С этой задачей справится и еловое масло в аромалампе. Аромат еловой хвои успокаивает бурю эмоций и настраивает на философский лад.

В старину с помощью еловых ветвей наши прабабушки гадали на Святки и рождество. Спать нужно было лечь в полночь и, положив под подушку еловую веточку, сказать такие слова: "Ложусь в понедельник, кладу под голову ельник, приснись мне то, что я задумала". То, что присниться в эту ночь, то и сбудется…

И ещё надо было не забыть поглядеть на саму веточку, если иголки осыпались, пожелтели, то ожидают болезни и бедность, а если ветка осталась зелёной, то богатство и счастье.

В древности верили, что ель связывает человека с космосом. Говорят, что и сейчас, если посадить ель и начать холить её и лелеять, она, полюбив своего хозяина, начинает исполнять его желания ничуть не хуже сказочного джина. Каждый, кто пожелает, может проверить это на себе.

Иллюстрации с сайта: © 2009 Jupiterimages.